旬と保存方法

いつでも買える野菜の一つですが、白菜は霜が降りる晩秋から冬にかけて、11〜2月が旬です。この時期の白菜は葉の密度が高まり、ギュッと結球して、よりおいしくなります。

主な産地は茨城県と長野県です。しかし、全国各地で生産している野菜なので新鮮なものが入手しやすいです。

丸ごと保存する場合は、新聞紙に包んで立てて保存します。冷蔵庫の野菜室や冷暗所のような比較的低温な場所を選ぶとよいでしょう。カットしたものは、切り口をしっかりとラップで包んで保存します。

食材のポイント

外側の葉の栄養素は内側に送られるので、最初に中心の黄色い葉を食べてしまいましょう。白菜は、収穫された後も成長を続けています。中心部がなくなるということは、栄養素を送る場所がなくなるということと同じです。そのため、周辺の葉に栄養が備蓄され、よりおいしく食べられます。内側から外側に向かって食べ進むことで、一度に食べきれなくても風味を落ちにくくすることができます。

購入する場合は、カットされたものは断面が盛り上がっていないもの、芯の高さが1/3以下のものがよいとされています。丸ごとの場合は、葉先が縮れて、かたくてしっかり巻かれているもの、重量感のあるものを選ぶとよいです。